O que é opala e como cuidar para ela não rachar?
Opala é sílica com água na estrutura, famosa pelo jogo de cores. Veja a opala de Pedro II (PI), a dureza, o que é doublet e triplet e como cuidar da sua joia.
Resposta rápida
Opala é uma sílica que guarda água dentro da estrutura, de 3% a 21% segundo a Wikipédia. A opala nobre tem o jogo de cores, aqueles flashes de arco-íris que mudam com o movimento. É uma pedra macia e sensível, com dureza de 5 a 6,5, então pede cuidado com calor, pancadas e produtos químicos.
Opala é uma pedra feita de sílica com água presa na estrutura. A mais famosa é a opala nobre, que mostra o jogo de cores: flashes de arco-íris que mudam conforme você mexe a joia. É linda, mas é macia e sensível. Por isso o cuidado faz toda a diferença.
No Brasil, a opala nobre tem endereço certo: Pedro II, no Piauí.
O que é a opala e de onde vem o jogo de cores?
A Wikipédia define a opala como sílica amorfa hidratada. Ou seja, ela não forma um cristal como o quartzo, e tem água dentro.
O jogo de cores tem uma explicação bonita. O GIA conta que ele nasce da difração da luz em esferas de sílica empilhadas como bolinhas de pingue-pongue numa caixa. Cada esfera mede cerca de 0,2 mícron.
Quando as esferas estão bem organizadas, a luz se divide e aparecem as cores. Quando não estão, a opala fica sem o efeito. Daí a divisão principal:
| Tipo | O que mostra | Exemplo |
|---|---|---|
| Opala nobre | Jogo de cores | Opala de Pedro II, opalas australianas |
| Opala comum | Sem jogo de cores | Opala leitosa, opala resinosa |
A opala é a pedra de outubro na lista de pedras do mês. Veja as outras em pedra do mês de nascimento.
Por que a opala tem água?
Porque ela se formou assim. A água fica presa entre as esferas de sílica. O GIA fala em até 20% de água, e a Wikipédia dá uma faixa de 3% a 21%, normalmente entre 6% e 10%.
Essa água é o ponto fraco da pedra. Quando a opala perde umidade de forma brusca, por calor forte ou ambiente muito seco, ela pode criar trincas finas na superfície. No comércio isso é chamado de "craquelado".
Não é toda opala que sofre igual. A própria Wikipédia registra que opalas de uma região da Etiópia tinham tendência a rachar, o que derrubou o interesse do mercado por elas na época.
Opala de Pedro II, no Piauí: o que tem de especial?
Segundo a Wikipédia, a opala de Pedro II é a única de qualidade nobre no Brasil. A cidade, no norte do Piauí, virou referência e tem artesanato e joalheria em torno da pedra.
No mundo, quem domina é a Austrália. A Wikipédia cita que o país responde pela grande maioria da opala nobre extraída, na faixa de 95% a 97%. A Etiópia também ganhou espaço nos últimos anos.
Para o consumidor, a origem ajuda a contar a história da peça. Mas o valor depende mais de outras coisas: a intensidade do jogo de cores, a cor de fundo (as escuras costumam valer mais), o tamanho e se a pedra é inteira ou montada.
O que é opala doublet e triplet?
É aqui que muita gente se confunde na compra. A Wikipédia explica:
- Doublet: uma camada fina de opala colada sobre uma base escura, como basalto ou obsidiana. A base escura realça o jogo de cores.
- Triplet: igual ao doublet, mas com uma capa de quartzo transparente por cima, que protege a opala fina e frágil.
Não são pedras falsas: tem opala de verdade ali. Mas são pedras montadas, com bem menos opala, e por isso custam bem menos que uma opala inteira (sólida).
Como desconfiar:
- 1Olhe de lado. Se der para ver uma linha reta de separação entre camadas, é montada.
- 2Topo muito alto e brilhante como vidro. Pode ser a capa de quartzo do triplet.
- 3Fundo preto perfeito e liso. Pode ser a base colada.
- 4Peça a nota com a descrição. "Opala sólida", "doublet" ou "triplet" precisa estar escrito.
Qual a dureza da opala e dá para usar no dia a dia?
O GIA indica dureza de 5 a 6,5 na escala de Mohs. A Wikipédia traz 5,5 a 6,5. Em qualquer conta, é bem mais macia que o quartzo (7), e a poeira do dia a dia já tem partículas de quartzo.
Na prática, isso quer dizer que a opala risca e lasca com mais facilidade. Por isso:
- Brinco e pingente são as escolhas mais seguras.
- Anel dá, mas de preferência com aro protegendo a pedra e para uso em ocasiões, não para todo dia.
- Pulseira sofre muitas batidas, então pede cuidado redobrado.
Para comparar a dureza com outras gemas, veja pedras preciosas e semipreciosas.
Como cuidar da opala para ela não rachar?
Os cuidados são simples, só precisam virar hábito:
| Faça | Evite |
|---|---|
| Limpar com pano macio e levemente úmido | Ultrassom e vapor |
| Guardar separada, em saquinho macio | Calor forte, sol direto, sauna |
| Tirar para lavar louça, faxina e academia | Produtos de limpeza, perfume e acetona |
| Colocar a joia depois do creme e do perfume | Mudanças bruscas de temperatura |
| Revisar a cravação uma vez por ano | Deixar doublet ou triplet de molho |
O guia de limpeza da casa já coloca a opala entre as pedras que pedem só pano úmido. Veja em como limpar joias de ouro e prata.
E para quem vende joias com opala?
Opala gera muita pergunta e, às vezes, reclamação: "rachou", "embaçou", "soltou". Boa parte se resolve na venda, explicando os cuidados e deixando claro se a pedra é sólida, doublet ou triplet.
Na RozarIA, a ficha da peça guarda código, peso, teor do metal e a descrição da pedra, e a etiqueta sai com código de barras. Se a cliente voltar com a peça para reparo, a ordem de serviço do ourives registra o que entrou e o que saiu.
Com o histórico da venda em mãos, fica fácil mostrar o que foi informado e combinar o conserto com transparência.
Perguntas frequentes
Opala é pedra preciosa?
Na divisão tradicional, só diamante, rubi, safira e esmeralda são chamados de preciosos, e a opala ficou como "semipreciosa". A opala nobre, com bom jogo de cores, pode ser bem valiosa.
Opala pode molhar?
A opala sólida aguenta um pano úmido e um contato rápido com água. Doublet e triplet têm cola e não devem ficar de molho. O ideal é tirar a joia para lavar louça, tomar banho ou nadar.
Por que a opala racha?
A opala tem água dentro da estrutura, de 3% a 21% segundo a Wikipédia. Calor forte, ambiente muito seco ou mudança brusca de temperatura fazem a pedra perder água e podem criar trincas.
Qual a diferença entre opala doublet e triplet?
O doublet é uma lâmina de opala colada numa base escura. O triplet tem, além disso, uma capa de quartzo transparente por cima para proteger. Os dois valem menos que uma opala sólida.
Onde tem opala no Brasil?
A opala nobre brasileira vem de Pedro II, no Piauí. Segundo a Wikipédia, é a única de qualidade nobre no país. No mundo, a maior produtora é a Austrália.